Si estás leyendo esto y no estás familiarizado al 100% con los términos de la industria agrícola, empezaremos por explicar qué es la nixtamalización.
La nixtamalización es el proceso ancestral que México tiene para la preparación del maíz en el que los granos secos se cuecen y se sumergen en una solución alcalina.
Recientemente, la Embajada de México en Kenia, la Fundación Tortilla y el CIMMYT, llevaron a cabo un conjunto de actividades para promover la nixtamalización, con el objetivo de contribuir a la disminución de los problemas de desnutrición e inseguridad alimentaria en África.
En los países africanos donde más se consume maíz, aunque las formas de prepararlo son limitadas y al no nixtamalizarse, no se aprovechan todos sus nutrientes, por esa razón , México impulsa la transferencia de la técnica de la nixtamalización en el Continente Africano.
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Como sabemos, el maíz es un cultivo global que crece en aproximadamente el 85% de los países. De acuerdo con investigaciones arqueológicas, la técnica de la nixtamalización se desarrolló por las civilizaciones mesoamericanas entre los años 400 A.C y 800 A.C., para ablandar los granos de maíz y poderlos moler.
Pero, ¿de qué sirve? La nixtamalización implica cambios químicos importantes en el maíz que favorecen la salud humana, porque se enriquece con calcio y otros minerales. Además, se liberan precursores de la niacina y mejora la biodisponibilidad de las proteínas.
También inhibe un alto porcentaje de aflatoxinas, sustancias tóxicas naturales que se desarrollan por la acción de algunas especies de hongos o mohos, presentes en el maíz.
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¿El gran aporte al mundo entero? A medida que se prosigue con las investigaciones sobre nixtamalización se confirma que esta técnica ancestral que México le dio al mundo, es también una potente herramienta para promover una mejor salud pública.
De hecho, si se considera que de las 24 millones de toneladas de maíz que se cosechan anualmente en México, alrededor del 50% se destina a la elaboración de tortillas y otros productos nixtamalizados, es ideal para que la población acceda a una dieta más productiva.
