La diversificación de cultivos, con la inclusión estratégica de leguminosas como el chícharo, desempeña un papel crucial en la consecución de la autosuficiencia alimentaria y la mejora de la rentabilidad agrícola.
En este contexto, la inclusión de leguminosas en sistemas de cultivos múltiples, ya sea mediante cultivos intercalados o la rotación de cultivos, es clave para el manejo sostenible de los nutrientes del suelo y la mejora de su estructura, promoviendo prácticas agrícolas más sostenibles.
Fijación de Nitrógeno: La Contribución Invisible de las Leguminosas.
Las leguminosas, además de ser nutritivas, desempeñan un papel vital en el control de malezas, la interrupción de ciclos de plagas y la mejora de las condiciones del suelo al ser fijadoras de nitrógeno. Esta función se realiza a través de la simbiosis de las raíces de las leguminosas con los rizobios (Rhizobium spp.), bacterias presentes naturalmente en el suelo y activadas al sembrar leguminosas.
Un ejemplo destacado es el chícharo, originario del suroeste de Asia y cultivado exitosamente en México. A pesar de su tamaño, aporta beneficios significativos, especialmente en laderas, mejorando la fertilidad del suelo con materia orgánica y capturando nitrógeno atmosférico. Su capacidad para controlar malezas, mejorar el rendimiento de cereales asociados y resistir la falta de agua lo convierte en una elección estratégica.
México produce alrededor de 70 mil toneladas de chícharo al año, siendo los principales productores los estados de México, Puebla y Baja California, contribuyendo con más del 70 % de la producción total, según el Sistema de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP).
Investigaciones respaldadas por Walmart Foundation y el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) revelan que el cultivo de chícharo es una opción viable y sostenible para diversificar los cultivos en el sur y sureste de México.
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A continuación, presentamos una ficha agronómica del chícharo desarrollada en el marco del proyecto respaldado por Walmart Foundation y el CIMMYT. La información se basa en ensayos y vitrinas realizados entre 2018 y 2020 a través de su red de colaboradores.
