Michoacán, que produce el 77% del aguacate en México y exporta principalmente a Estados Unidos, enfrenta desafíos significativos en la conservación y transporte del fruto tras la cosecha. Estos problemas afectan su calidad, vida útil y valor económico.
El Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) ha analizado las tecnologías empleadas en la postcosecha del aguacate y las enfermedades causadas por hongos patógenos. El Dr. Juan Antonio Herrera-González, del Centro de Investigación Regional Pacífico Centro (CIRPAC) del INIFAP, indicó que la Norma Mexicana NMX-FF-016-SCFI2006 establece los requisitos mínimos para cosechar el aguacate ‘Hass’, como una madurez de 21.5% de materia seca en pulpa y que los frutos estén libres de daños.
La recolección se realiza con tijeras y ganchos en pértigas, depositando los frutos en cajas de plástico que se transportan a empacadoras en camiones cerrados. Para conservar el aguacate, se utiliza refrigeración a 6 ± 1 °C y 90-95% de humedad relativa. Al final de la temporada, la temperatura puede reducirse a 2 °C debido al mayor contenido de aceite del fruto.
En exportaciones a Asia y Europa, se aplica una atmósfera controlada, disminuyendo el oxígeno al 2-5% y aumentando el dióxido de carbono al 3-10%. Estas técnicas, junto con el uso de absorbentes de etileno como el permanganato de potasio, retardan el ablandamiento del aguacate y disminuyen la producción de etileno y la actividad enzimática.
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Las enfermedades fúngicas son la principal causa de pérdidas postcosecha, manifestándose durante la maduración y agravadas por daños mecánicos y condiciones de almacenamiento inadecuadas. El control químico en postcosecha se centra en la eliminación del inóculo para evitar pérdidas durante la comercialización, aunque su uso es limitado.
En resumen, Michoacán sigue siendo el mayor productor mundial de aguacate, pero enfrenta importantes desafíos en la conservación postcosecha. Las innovaciones tecnológicas y el control de enfermedades son esenciales para mantener la calidad y prolongar la vida útil del aguacate, un producto crucial para la economía mexicana.
